La globalización
La globalización
El término globalización hace referencia al proceso de cambio hacia una mayor interdependencia e integración de las economías mundiales. No es un fenómeno nuevo, pero se ha acelerado en las últimas décadas.
Esta mundialización de la actividad económica ha dado como resultado un aumento espectacular del comercio y de los flujos de operaciones financieras entre los países, la internacionalización de las empresas y un mayor intercambio de tecnologías y de conocimiento.
La globalización también afecta a otros ámbitos de la vida. Así, el mayor volumen de los movimientos migratorios y las mejoras en los medios de comunicación han propiciado una creciente similitud de los estilos de vida, de las costumbres y de las relaciones sociales. Por lo tanto, se trata de un proceso de integración económica, sociocultural y política.
Características de la globalización económica
Los rasgos más notables de la globalización económica son:
• El aumento exponencial de los flujos financieros internacionales, muy por encima de los intercambios de bienes y servicios. Como consecuencia de ello, han crecido igualmente las inversiones directas de capital en el exterior. Las bolsas de valores son los verdaderos centros económicos de la globalización.
• La fuerte expansión del comercio internacional, pero que se distribuye desigualmente. Los principales flujos comerciales tienen su origen y su destino en Estados Unidos, la Unión Europea, China, Japón y la región del sudeste asiático.
• Los movimientos internacionales de capital han facilitado el crecimiento de las inversiones hacia otras partes del mundo. En muchos casos, también han favorecido la concentración empresarial.
• Las multinacionales han sido uno de los principales actores de la globalización, pues su dimensión internacional y sus enormes recursos les conceden una gran influencia tanto sobre los Gobiernos como sobre las instituciones económicas internacionales.
• Las empresas multinacionales han modificado la organización de la producción. Generalmente, las empresas occidentales trasladan funciones más sencillas e intensivas del proceso de producción y la mano de obra a los países subdesarrollados, mientras que las que requieren mayor cualificación se mantienen en los países desarrollados. Esto se conoce como deslocalización empresarial.
• La reducción de la capacidad de los Estados para intervenir y controlar la economía, pues cada vez más decisiones que afectan a sus economías se toman fuera de sus fronteras.
Los factores de la globalización económica
El desarrollo de la globalización económica en el mundo se debe a los siguientes factores:
• El desarrollo de nuevas tecnologías en los sectores de telecomunicaciones, transporte y producción ha facilitado la reducción de costos, el acceso a enormes cantidades de información, la libre circulación de capitales, los negocios vía internet y la mejora en la calidad de la producción.
• El modelo económico neoliberal se extendió por el mundo con las políticas aplicadas por Margaret Thatcher en el Reino Unido y Ronald Reagan en Estados Unidos. Ellos impulsaron la eliminación de las barreras al comercio internacional, facilitando el tránsito de bienes, servicios y capitales, y favoreciendo la competitividad. En este marco se fomentó la firma de acuerdos de libre comercio.
• El derrumbe del bloque comunista y su transición a una economía de libre mercado abrió nuevas posibilidades de expansión. Todos los países, salvo pocas excepciones (Cuba, Corea del Norte), han pasado a formar un único mercado.
• El desarrollo de las empresas transnacionales, que han aprovechado las diferencias en los costos de producción, mano de obra y disponibilidad de materias primas para expandirse globalmente.
• La tecnología ha desplazado a la industria como la principal actividad económica. El desarrollo tecnológico es el que hoy genera competitividad, acceso a la información y a los mercados.
• Las economías emergentes, que es como se identifica a los países que han logrado el desarrollo industrial en tiempos recientes, han asumido un rol determinante en la economía mundial por su actividad comercial y por ser un destino atractivo de inversiones y de capitales. Los ejemplos más representativos son los países del sudeste asiático. Varios de ellos lograron el desarrollo industrial con la utilización de tecnologías de punta y el aprovechamiento del bajo valor de su mano de obra.
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